Основным типом проводниковых материалов являются металлические проводники. Металлические проводники подразделяются на материалы высокой проводимости, используемые для вводов проводов, кабелей, обмоток трансформаторов и материалы с высоким удельным электросопротивлением р, применяемые в электронагревательных устройствах, лампах накаливания, реостатах, образцовых сопротивлениях и т. п. Диапазон значений удельного сопротивления металлических проводников довольно узок: от 0,016 Ом-мм 2/м для серебра до 10 Ом*мм 2/м для железохромоалюминиевых сплавов.
Чистые металлы, обладающие правильной кристал-лической решеткой, имеют малое значение р. Наличие в металле примесей, даже в небольших количествах, приводит к искажению кристаллической решетки и к увеличению удельного электросопротивления. С повышением температуры величина р возрастает и при переходе металла в жидкое состояние величина удельного электросопротивления почти удваивается, например, для меди отношение «2,05, для серебра 1,9. Вблизи абсолют-Ртв ного нуля удельное электросопротивление начинает резко падать и ряд металлов переходит в сверхпроводящее состояние. Для ниобия температура перехода в сверхпроводящее состояние 9,22 К, для тантала, белого олова, индия и алюминия – соответственно 4,13; 3,69; 3,37 и 1,14 К. Пластическая деформация повышает р; последующим рекристаллизационным отжигом значение р восстанавливается до первоначального. Значение р для сплавов намного выше, чем для чистых металлов.
Для изготовления резисторов и других электросопротивлений используют стали и сплавы, обладающие высоким омическим сопротивлением. Эти сплавы должны обладать высокой окалино-стойкостью, сохранять форму в условиях работы при температурах порядка 1000 °С и иметь удовлетворительную технологическую пластичность, позволяющую изготовлять вводы и другие токопроводы.
Наибольшее распространение в конструкциях имеют сплавы на медной основе – манганин и константан, сплавы на хромоникелевой и железохромовой основе с добавлением алюминия.
